镓应用到LED20世纪60年代初，金属镓开始引起各国的注意。砷化镓作为一种新型优质半导体的研究热兴起，但砷化镓的大规模生产则始于20世纪80年代。随着砷化镓化合物用作半导体材料的优异性能不断被发现，砷化镓也被广泛应用到微波器件、激光器和发光二极管等产品中。蓝色LED于20世纪90年代初研究成功，白色LED的开发也随之展开，一场"照明革命"由此开始。镓的消费量剧增，再加上商业炒作，镓的价格大幅上涨。经过近20年的发展，白色LED照明技术已经取得巨大成就。与传统的照明技术相比，LED照明技术具有节能、超长寿命、绿色环保、光效率高等优势而受到世界各国政府的支持。